Es ist Heinrich Manns erstes großes Werk und sogleich ein voller Erfolg. Es ist die heitere Satire des Bildungsromans. Ein Aufsteiger und Emporkömmling strebt nach Geld und Macht, soweit das bekannte Muster. Kunstbetrieb und Kommerz, das passt ganz gut zusammen, wie unser Protagonist bald merkt. H.M. selbst geht gnädig mit sich ins Gericht, wenn er später von sich sagt: Mit Zwanzig konnte ich nichts - doch mit Dreißig gelang mir Schlaraffenland". Mit "Die Jagd nach Liebe" schreibt er später das Gegenstück. Gröls-Klassiker (Edition Werke der Weltliteratur)