Das Werk gibt einen Überblick über das gemeinsame Aufwachsen und Lernen von Kindern und Jugendlichen mit und ohne sonderpädagogischen Förderbedarf seit den späten 1960er Jahren. Die Theorie und Praxis des Gemeinsamen Unterrichts (seit den 1980er Jahren als "Integrationspädagogik" bezeichnet) wird als pädagogisch-didaktische sowie als empirische Basis der heute aktuellen bildungspolitischen, erziehungswissenschaftlichen und schulpraktischen Bemühungen um Inklusion vorgestellt. Beide Entwicklungslinien - die der Integrationspädagogik und die der Inklusion - werden als Elemente eines gesamtgesellschaftlichen Transformationsprozesses diskutiert, in dem die Verankerung von allen Kindern und Jugendlichen mit ihren individuellen Potentialen in der eigenen Generation zunehmend möglich wird.