En una ciudad que pertenece a otra época y a otro pensamiento, vive en la noche un pálido e involuntario criminal. Un ser cándido que quiere resucitar en él la palabra, y que aspira a conquistar la vida y la muerte. Un ser capaz de provocar pasiones y de conmover. Un gólem. Un hombre nuevo. El padre del homúnculo fue Gianello Turriano, el inventor más dotado de su tiempo, y su hermana, Bárbara Medea, fue a su vez madre, pues se encargó de moldear su cuerpo, trabajo en el que también participó el artista griego Dominico, que más tarde acabaría retratándolo en El entierro del conde de Orgaz. Juanelo o el hombre nuevo es la fabulación de una leyenda, de una maldición, y es también la narración del encuentro de un hombre aún por llegar con una mujer de su tiempo.