V knige sobrany povesti i rasskazy L'va Nikolaevicha Tolstogo (1828 - 1910) o zhizni armejcev, Kavkaze i voennyh dejstvijah, za osnovu kotoryh on vzjal sobstvennyj opyt. On provel na voennoj sluzhbe 4 goda i byl nagrazhden ordenom "Za oboronu Sevastopolja". Uzhasy, vypavshie na dolju zashhitnikov goroda, on otrazil v "Sevastopol'skih rasskazah", prochitannyh povsemestno i doshedshih do Aleksandra II. Imperator byl nastol'ko vpechatlen, chto povelel perevesti ih na francuzskij jazyk i izdat' v gazete Le Nord, kotoruju chitali na protivoborstvujushhej storone. Rasskaz "Kavkazskij plennik" byl napisan dlja "Azbuki" i vpervye opublikovan v 1872 godu. Sam Tolstoj vysoko ocenival jetot rasskaz kak "obrazec teh priemov i jazyka, kotorym ja pishu i budu pisat' dlja bol'shih". Povest' "Hadzhi Murat" byla opublikovana posle smerti Tolstogo i stala rezul'tatom ego lichnyh vpechatlenij i dal'nejshih issledovanij Kavkazskoj vojny. Takzhe v sbornik voshli rasskazy: "Dva gusara", "Dekabristy", "Kazaki" i drugie.