England im Jahr 997. Im Morgengrauen überfallen Wikinger die kleine Hafenstadt Combe. Sie zerstören die Stadt, bringen Tod und Verderben. Auch die Familie des jungen Bootsbauers Edgar und seine Werft werden nicht verschont. So bleibt ihm nur ein Ausweg: ein verlassener Bauernhof in einem Weiler fern der Küste. Für einen Handwerker wie Edgar ist das ungewohnte Leben auf dem Land hart, und immer wieder fehlt es sogar am Nötigsten. Während Edgar ums Überleben kämpft, streiten andere um Reichtum und Macht. Unter ihnen: der gleichermaßen ehrgeizige wie skrupellose Bischof Wynstan, der idealistische Mönch Aldred und Ragna, die so schöne wie eigenwillige Tochter eines normannischen Grafen ...