Na ishode holodnoj janvarskoj nochi v schvedskoj derevuschke proizoschlo koschmarnoe massovoe ubijstvo. Sud'ja Birgitta Ruslin, uznav, chto sredi pogibschih starikov byli i priemnye roditeli ee pokojnoj materi, zainteresovalas' rassledovaniem, odnako policejskie ne prinimajut ee vser'ez. Sluchajno Birgitte udalos' napast' na «kitajskij sled» v jetom zagadochnom dele, a vskore sud'ba privela ee v Pekin, gde ona mechtala pobyvat' esche so vremen svoej buntarskoj junosti...