Este inquietante y misterioso libro criminal fue escrito por Enrique Vila-Matas
cuando en 1975 vivía en París y leyó que a Unamuno, mientras vivía en
esa misma ciudad, se le ocurrió la idea de una novela que provocara la
muerte de quien la leyera. Vila-Matas sufrió un leve revés cuando, al
decidir llevar a cabo el proyecto de este libro asesino, y comentárselo
a Marguerite Duras, que era entonces su casera, ella le dijo que se
trataba de algo irrealizable, que nunca ningún libro fue como la tumba
de Tutankhamon, lo que llevó a Vila-Matas a comprender que sólo
lograría el efecto mortal buscado si practicaba el crimen en el espacio
estricto de la escritura.