La Dragontea ocupa un lugar de importancia en
la carrera literaria de Lope. Con esta epopeya sobre la muerte de Sir
Francis Drake y sobre las inmortales gestas de algunos valientes
españoles que combatieron los ataques del sanguinario inglés, el poeta
madrileño intenta inscribirse en la nómina de poetas prestigiosos de la
época. En 1597, Lope era conocido por sus romances y por sus exitosas
comedias, pero con el ascenso de Felipe III al trono vio una
oportunidad para asentar su carrera literaria. Escogió un género
elevado como la épica para incrementar su autoridad poética y acudió a
un tema de la historia nacional reciente para situarse ante el nuevo
gobierno como un brillante candidato a algún puesto de secretario o
incluso de cronista real. El resultado es una obra cuidada y erudita,
de limpia dicción poética digna del mejor Lope, que exhibe una compleja
y acabada trabazón simbólica en torno a la figura del dragón, enseña
del terrible "Draque", y en torno a sus antagonistas cristianos, con
una temática llena de acción y aventura.