En 1836, Emile de Girardin lance un nouveau journal "La Presse" ayant pour objectif de « vendre bon marché pour vendre beaucoup et inversement ». Dans cette perspective, et pour y parvenir sans sacrifier la qualité, il ouvre ses colonnes à l'annonce commerciale. Les frais d'édition sont couverts partiellement par la publicité qui afflue vers les journaux à plus forte diffusion. Cette pratique est immédiatement dénoncée par Louis Blanc pour qui « le journalisme allait devenir le porte-voix de la spéculation ». Ainsi moins d'un siècle après la parution du premier quotidien français, les relations entre presse et publicité créent la polémique en même temps qu'elles se développent et se renforcent. C'est à partir de ce moment-là que naît le débat entre la presse et la publicité.