L'arte della gioia è un libro postumo: giaceva da vent'anni
abbandonato in una cassapanca e, dopo essere stato rifiutato dai
principali editori italiani, venne stampato in pochi esemplari da Stampa
Alternativa nel 1998. Ma soltanto quando uscì all'estero - in Francia,
Germania e Spagna - ricevette il giusto riconoscimento.
Una narratrice siciliana meravigliosa, una vera rivelazione,
magnifico, magico, commovente: un capolavoro, un romanzo impostosi
con il passaparola, forse un altro Gattopardo: con queste
parole la stampa d'oltralpe accolse la pubblicazione del libro in
Francia, facendone un vero caso editoriale. In quasi ogni recensione
veniva provocatoriamente sottolineata l'incapacità dell'Italia di
riconoscere e valorizzare i capolavori che ha in casa.
Nel romanzo, tutto ruota intorno alla figura di Modesta: una donna
vitale e scomoda, potentemente immorale secondo la morale comune. Una
donna siciliana, una carusa tosta in cui si fondono carnalità e
intelletto, che attraversa bufere storiche e tempeste sentimentali
protetta da un infallibile talismano interiore: l'arte della gioia.
Modesta nasce il primo gennaio del 1900 in una casa povera, in una terra
ancora piú povera. Ma fin dall'inizio è consapevole, con il corpo e con
la mente, di essere destinata a una vita che va ben oltre i confini del
suo villaggio e della sua condizione. Ancora ragazzina è mandata in un
convento e da lí, alla morte della madre superiora che la proteggeva, in
un palazzo di nobili. Qui, il suo enorme talento e la sua intelligenza
machiavellica le permettono di controllare i cordoni della borsa di
casa, e di convertirsi in aristocratica attraverso un matrimonio di
convenienza. Tutto ciò senza mai smettere di sedurre uomini e donne di
ogni tipo. Amica generosa, madre affettuosa, amante sensuale: Modesta è
una donna capace di scombinare ogni regola del gioco pur di godere del
vero piacere. Sfidando la cultura patriarcale, fascista, mafiosa e
oppressiva in cui vive, Modesta attraversa la storia del Novecento con
quella forza che distingue ogni grande personaggio della letteratura
universale.
Il tempo lavorerà a favore dei libri di Goliarda Sapienza. E questo non è un augurio: è una convinzione.