Portando la creatività al di fuori dei luoghi a essa tradizionalmente deputati, l'arte pubblica interagisce con il tessuto sociale e con la struttura del territorio, determinando una specifica modalità di relazione tra opera e fruitore. Nella città, l'arte si sovrappone a stratificazioni storiche ed effimere, all'architettura, all'arredo urbano, alla pubblicità e si confronta con un pubblico eterogeneo, culturalmente e socialmente.Qual è il ruolo dell'arte nello spazio urbano? Deve essere conciliante o critica? Che ruolo dovrebbero avere gli enti pubblici? Qual è il rapporto tra l'autonomia dell'artista e le esigenze della collettività e della committenza? Prendendo spunto da In Alto. Arte sui Ponteggi, un'iniziativa che prevedeva a Milano interventi artistici negli spazi pubblicitari, questo libro imposta una riflessione storica e critica sulla relazione tra committenza pubblica e arte nello spazio urbano in Italia. Il libro contiene contributi e testi di Marco Belpoliti, Stefano Boeri, Silvia Bignami, Stefano Chiodi, Anna Detheridge, Elio Grazioli, Corrado Levi, Andrea Lissoni, Alessandra Piselli.