La notion de trickster (décepteur) a été appliquée par plusieurs chercheurs à certains personnages occupant une place prépondérante, parfois marginale, dans certains systèmes complexes de croyances des sociétés ouest-africaines de la tradition. C'est à partir de la compréhension d'È¿ù, médiateur et principe traducteur de la religion yorùbá (Nigeria, Bénin) que se décide la particularité des autres òrì¿à. Ces derniers apparaissent différenciés l'un de l'autre par la présence d'un espace intermédiaire. Seul È¿ù, vecteur du système oraculaire et interprète de la plupart des instances de culte, connaît et domine les secrets de l'univers dont il n'a reçu aucune part - le seul domaine attitré serait l'espace du marché. Figure remarquable du complexe religieux, È¿ù traduit la non-fixité des valeurs et l'envers des institutions. Il introduit au sein même de l'ordonnance du système religieux une marge importante d'imprévisibilité, d'incertitude, qui « donne du jeu » au segment, grâce à la remise en cause de tout ce qui existe.