L'Enfant sauvage raconte une histoire vraie, celle de Victor de
l'Aveyron. Au début du XIXe siècle, un enfant sauvage, capturé dans une
forêt, est examiné et déclaré idiot. Le docteur Villeneuve réfute ce
diagnostic et accueille dans sa maison le jeune sauvage. Il veut en
faire l'éducation et démontrer que l'enfant n'est pas simplet mais a
besoin du contact des autres pour s'épanouir. Des relations fragiles et
précieuses se tissent entre l'enfant, le docteur et sa gouvernante, au
rythme de menus événements : le premier bain, l'orage, les
promenades... jusqu'au dénouement doux-amer. Ce récit célèbre à sa
manière la naissance de la pédagogie moderne, mais c'est surtout un
magnifique conte sur la tendresse, une variation sur la pudeur des
sentiments.