Leonardo levantó levemente la tapa del arca. A través de un hilo de luz vio a la esclava, Fresina, con la boca tapada por la mano de Tomasso para no poder gritar. A la izquierda podía ver el destello una daga sujetada por un puño enfundado en un guante de piel.
¿¡Hazlo, Tomasso! ¿ordenó una voz.
Pero éste no se decidía.
¿¡No, no! ¡Espiar para ti es una cosa, pero no soy ningún asesino!El joven Leonardo sueña con convertirse en un gran artista, aunque su trabajo como aprendiz en Florencia sólo le ha reportado tareas aburridas como barrer, tensar lienzos o cobrar deudas.
Sin embargo, sus preocupaciones cambian sobremanera cuando, accidentalmente, encuentra los planos de una máquina misteriosa y se ve atrapado en un fino entramado de asesinatos.Llegará un día en que Leonardo da Vinci se convierta en el genial artista, científico e inventor que pasará a la posteridad tal y como hoy lo conocemos. Pero eso sólo será posible si su curiosidad no le cuesta antes la vida.Corre el año 1466 y Florencia es la ciudad europea más fascinante: centro artístico, científico, financiero. aunque también esconde una intriga mortal. Con catorce años de edad, Leonardo da Vinci es nuevo en la ciudad y se está formando como artista, pero el trabajo que realiza en el taller de su maestro empieza a aburrirle. Sin embargo, pronto se le presenta la ocasión de saltar a la fama y hacerse rico al dar casualmente con los planos de una misteriosa máquina pensada para destruir a los regentes de Florencia, la poderosa familia Medici.Cuando se dispone a denunciar la conspiración, es acusado de ser el autor de un sangriento crimen y se ve obligado a huir al campo junto con la joven esclava Fresina. Hasta allí les sigue un despiadado asesino a quien nada detendrá en su afán de evitar que los muchachos hablen.
Para salvar su vida, la de Fresina y la de su nuevo amigo, Lorenzo de Medici, Leonardo regresa a Florencia con la intención de resolver el misterio que envuelve a la mortífera máquina antes de que sea demasiado tarde. Mientras multitudes armadas inundan las calles y ejércitos extranjeros se aproximan, Leonardo deberá franquear el bastión enemigo. Allí se enfrentará al mayor de los terrores y descubrirá el extraordinario destino que le aguarda.Robert J. Harris nació y creció en Escocia. Lector voraz de ciencia ficción en su adolescencia, más tarde estudió Latín y Griego en la Universidad St. Andrews y desempeñó diversos oficios antes de dar rienda suelta a su creatividad. Ha sido actor, guionista e «inventor» de varios y exitosos juegos de mesa, una de sus grandes aficiones. En el plano literario, ha escrito numerosos relatos y novelas juveniles, la mayoría en colaboración con Jane Yolen.