Prozu Nikolaja Leskova chitali vse, no znajut ego po dvum-trem tekstam. Nazvannyj L'vom Tolstym pisatelem budushhego, samyj nedoocenennyj russkij klassik XIX stoletija i chelovek-skandal prokladyval svoj put' v storone ot ishozhennyh dorog russkoj slovesnosti i soznatel'no vylamyvalsja iz privychnyh shem, slovno narochno delal vse, chtoby pered nim zakrylis' dveri gostinyh i redakcij, a ego knigi ne vstretilis' s chitatelem. S Krestovskim on poseshhal peterburgskie trushhoby, s Chehovym - zlachnye mesta. Nedouchivshijsja gimnazist proshel na gosudarstvennoj sluzhbe put' ot pis'movoditelja do chlena ministerskogo Uchenogo komiteta, nenavidel i nigilistov, i ober-prokurora Sinoda Pobedonosceva. Sovremenniki podozrevali ego v svjazjah s tajnoj policiej, a sovetskie proletarii schitali svoim. Ljubja vse dikovinnoe i jarkoe i v zhizni, i v literature, on skonstruiroval sobstvennyj sochnyj leksikon, rabotoj s jazykom predvoshitil avangardnye eksperimenty nachala ?? veka. Kniga Maji Kucherskoj, napisannaja na grani dokumental'noj i hudozhestvennoj prozy, sozvuchna proizvedenijam ee geroja - neprevzojdennogo rasskazchika, ocherkista, pisatelja, ocharovannogo strannika russkoj literatury.