L'imprenditore Mario Acquaviva, ultimo rampollo della nobile famiglia Acquaviva D'Aragona, s'invaghisce di una giovane fanciulla promessa sposa di un proprio coetaneo. Il capriccio di mezz'età del novello don Rodrigo si trasforma in tragedia quando questi, nel corso di un alterco con il rivale, lo spinge oltre il parapetto del balcone, nella villa di campagna di sua proprietà, causandone la morte. Il decesso è ritenuto accidentale, ma il dramma fa calare il velo su una faida ultracentenaria originata da eventi di cui si era persa la memoria.
In bilico tra follia e sete di vendetta, l'anziano padre della vittima regola i conti con il passato decretando la fine del prestigioso casato.
Nell'ultimo romanzo di Ezio Cornacchia, naturale trasposizione ai nostri giorni del precedente "Sotto assedio", il bene e il male non hanno confini ben delineati. Anche il giustiziere è un personaggio tutt'altro che immacolato e nella sua furia vendicatrice si lascia alle spalle una scia di sangue innocente.