Lo scambio culturale è uno degli strumenti più significativi per promuovere nei giovani una maggiore sensibilità per gli avvenimenti del mondo ed una formazione specifica alla conoscenza di valori diversi e alla scoperta delle differenze come risorse su cui costruire qualcosa piuttosto che come deviazione da norme stabilite. Lo scambio in sé e per sé non sempre costituisce un'esperienza interculturale: in tutte le esperienze di incontro tra culture diverse vengono infatti attivate dinamiche tipiche legate a difficoltà di comunicazione, diffidenze, paure, incomprensioni, scontri di valori, mediazioni.