Una auténtica "sed de autonomía" caracteriza a
todas las obras de Cervantes, abrumadas por el peso del Quijote, pero
tal objetiva necesidad reviste en el Persiles una urgencia
especialísima, si bien se recuerda que para el autor este libro había
de ser su obra maestra. Al artista ya viejo, cansado, tal vez, del
continuo sentirse llamar "escritor festivo" o "regocijo de las musas",
le había de resultar imprescindible un triunfo de otro tipo, menos
clamoroso quizá, pero con una obra seria. Por ello es posible que se
decidiera al final de su vida a terminar el viaje que hacen a Roma
Periandro y Auristela, los dos jóvenes y enamorados protagonistas,
obligados por las circunstancias a presentarse como hermanos, cuyo
principal objeto parece ser servir de marco a otras historias y a otros
personajes cuyas acciones les sirven, en más de un sentido, de
enseñanza.