Adapté du récit de Christina Crawford, Maman très chère retrace la relation de cette dernière avec sa mère adoptive Joan Crawford. Star adulée des années 40, puissante et admirée, Joan Crawford dissimulait de graves névroses et troubles psychiques aggravés par l'alcool puis par sa déchéance à Hollywood. Christina, de l'enfance à l'adolescence, fut la première à subir les crises de démence de sa mère. Faye Dunaway est impressionnante dans un rôle transformiste à sa démesure , et Frank Perry, cinéaste des années 70 à redécouvrir, signe une mise en scène clinique, dressant un portrait particulièrement glaçant du monde clos de Beverly Hills.