Barnesin ilk romani Metroland, Somerset Maugham Ödülünü kazandi. Roman, 68 kusagindan iki gencin, Chris Toninin, gelisme süreclerini eglenceli bir üslupla ortaya koyar. Keskin ironi ve yogun argosuyla dönemin darkafaliligiyla dalga gecerken kuru bir elestiriyle sinirli kalmaz, sözcüklerle, alani yasam olan bir oyuna girisir. Her ilk romani, Metroland kadar komik, ironik, derinlikli, Metroland kadar iyi kurulmus olsaydi romanin ölümünden bahsedilmezdi.