Sibéria, 1919. Nos limites exteriores de um país recentemente despedaçado pela guerra civil vive uma pequena seita cristã e o seu enigmático líder, Balashov. No seu seio encontra-se aquartelada uma companhia de soldados checos, do lado dos derrotados no conflito recente, desesperados por voltar a casa.

A esta comunidade isolada chega penosamente a pé Samarin, um evadido dos campos de prisioneiros siberianos. A sua chegada intriga muitos dos habitantes locais, incluindo Anna Petrovna, uma bela e jovem viúva de guerra, e quando o xamã local é encontrado morto, a suspeita e o terror inundam a pequena cidade�

O Acto de Amor do Povo é um drama épico de desejo e sacrifício, uma grande fábula dos tempos modernos. Sendo uma das mais inesquecíveis obras de ficção surgidas nos últimos anos, vem confirmar James Meek como um escritor de talento prodigioso.