Este trabalho apresenta um estudo de caso em educação a distância (EaD) que fornece elementos para refletir sobre as relações entre os pressupostos da Teoria da Distância Transacional descrita por Michael Moore. Esta base teórica clássica de EaD, acrescentada de novos estudos experimentais (SABA, SHEARER, 1994), foi aplicada a cursos livres online que apresentam nova proposta pedagógica em mídia pouco explorada no período de publicação da Teoria da Distância Transacional (TDT). As análises consideraram as interações realizadas entre os estudantes e seus tutores, utilizando as variáveis de Moore - diálogo, estrutura e distância transacional (DT) - e os construtos teóricos de Saba e Shearer, controle do cursista e controle do tutor. Os resultados obtidos nos levaram ao desenvolvimento de uma hipótese alternativa onde propomos o deslocamento da posição de um curso muito estruturado, em relação ao potencial de dialogicidade e da extensão da DT no diagrama proposto por Michael Moore. Desta forma, mesmo os cursos idealizados para o cursista autônomo, com desenvolvimento independente, podem ser propostos relacionados prioritariamente à dialogicidade, melhorando o aproveitamento.