Emilia Pardo Bazán se involucra con firmeza en los
debates intelectuales acaecidos en España durante la Restauración. La
obra crítica que ofrece esta antología incluye discursos y conferencias,
artículos para revistas culturales, crónicas periodísticas y ensayos
aparecidos en libros independientes durante 1888-1908. Sus juicios
literarios manifiestan una perspectiva cosmopolita. Sus discursos
políticos regeneracionistas propugnan la modernización de España para
garantizar su viabilidad cultural en el siglo XX. La autora concibe su
obra crítica como un proyecto moderno identificado con valores seculares
y patrióticos del nacionalismo liberal decimonónico. Pardo Bazán
elabora en estos escritos un complejo corpus teórico en el que se
entrecruzan reflexiones sobre los fundamentos de la modernidad
literaria, discursos feministas de cuño liberal y propuestas ideológicas
afines al regeneracionismo finisecular.