Nikolaj Wassiljewitsch Gogol (1809-1852) stammte aus einer ukrainischen Gutsbesitzerfamilie und war mit Alexander Puschkin befreundet, der ihn zu mehreren Werken anregte. Seit 1828 in St. Petersburg, hatte Gogol zunächst mit ländlich gefärbten Erzählungen Erfolg. Seit Mitte der 1830er Jahre rückte das großstädtische Leben in St. Petersburg in den Mittelpunkt seines Interesses, das er in einer Reihe oftmals phantastisch überhöhter Erzählungen schilderte. Der vorliegende Band enthält die beiden Novellen »Der Newskij Prospekt« und »Der Mantel« sowie die umfangreiche Erzählung »Das Porträt«.