On altinci yüzyilin sonlari. Italyanin bir dag köyünde herkesin Menocchio dedigi bir degirmenci yasar. Latincesi kit olan bu yoksul köylü koskoca Engizisyona meydan okur. Eline gecen, halk diline cevrilmis, iclerinde Kuranin da bulundugu bütün kitaplari okuyan Menocchio, o karanlik cagda kendi evren kuramini yaratir. Ona kalirsa dünya, kaostan, bozulan peynirde olusan kurtlar gibi türemistir. Tanri, gücünü herkese, Yahudilere, Türklere, Hiristiyanlara ve hatta sapkinlara esit olarak vermis, kimseyi kayirmamistir. Isaya gelince, o da siradan, yoksul bir köylüdür. Cehennem de araf da papaz ve kesislerin halki soymak icin uydurduklari seylerdir. Engizisyon karsisinda bir türlü geri cekilmeyi bilmeyen bu bilgiye susamis köylü, bütün din iktidarini karsisina alir. Yargiclarina, beni ölüme yollarken siz benden cok korkuyor olabilirsiniz, diyen ve inanclarini inkar etmedigi icin diri diri yakilan matematikci filozof Giordano Bruno ile ayni dönemde Engizisyon tarafindan ölüme mahkm edilir. Ginzburg, halk kültürünün iktidar karsisindaki konumunu incelerken, günümüze kalan belgeler ve Engizisyon kayitlarindan yola cikarak tarihi yeniden yaziyor. Peynir ve Kurtlar, bir detektif romani gibi okunan, kiskirtici bir kitap...