Le 29 septembre 1990, une vingtaine de descendants de René Coty se
retrouvèrent à l'Élysée. Chez les petites-filles du Président,
d'ordinaire si ardentes à rompre avec le passé, l'opportunité sembla
éveiller un brin d'amusement. Les années glorieuses s'éloignaient
suffisamment pour prendre un arrière-goût folklorique. Tout le monde
avait oublié le nom de Coty – sauf pour le confondre avec celui d'un
parfumeur. L'époque présidentielle ne représentait plus une menace avec
ses privilèges. Rien ne pouvait désormais entraver le triomphe de cette
vie normale vers laquelle ma famille inclinait depuis trente
ans. Avec ce roman familial, Benoît Duteurtre déploie son art
d'humoriste social sur un mode plus intime. À l'ombre des falaises
d'Étretat, il observe les transformations de la bourgeoisie en vacances,
le catholicisme revisité par mai 68 et sa propre évolution de jeune
homme moderne à la découverte de la nostalgie.