Ramón de la Cruz supo aportar nueva savia, en la segunda mitad del siglo XVIII, a un género de larga tradición en el teatro español, apuntando en varios de sus sainetes una crítica de costumbres dirigida contra algunos vicios y costumbres de la sociedad de su tiempo. Los textos escogidos para esta edición responden a un criterio de diversidad y representatividad. Junto a sainetes muy conocidos, aparecen otros que lo son menos e incluso uno de los que todavía permanecen inéditos. Treinta años del quehacer dramático del autor se pasean por plazuelas y calles, patios de vecindad, tiendas, salones burgueses, interiores de teatro, e incluso el palacio de un sultán y una isla imaginaria.