Che cos'è la verità scientifica, e come viene decisa? Che possibilità di dialogo ci sono tra il cittadino non scienziato (il laico) e il professionista della scienza (lo scienziato)? Che rimane della democrazia in un'epoca così largamente dominata dalla tecnoscienza? Il libro si propone di dare risposte oneste a queste domande, offrendosi come strumento sia di informazione sia di orientamento concettuale per molte questioni in cui l'atteggiamento rispetto alla scienza risulta decisivo (energia nucleare, medicina ortodossa e non, eugenismo, campagne vaccinali, screening, valutazione della ricerca, editoria scientifica e nuovi media, il rapporto tra scienza e complesso politico-militare-industriale ecc.). Tra gli esempi trattati, si discute l'appoggio degli scienziati al nazifascismo, e il ruolo svolto nella decisione di gettare le bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki.Questa seconda edizione (2020) è una revisione ampliata e aggiornata della prima, apparsa nel 2015.