I endnu en Wexfordkrimi bliver kriminalkommisær Reginald Wexford blandet ind i en bestialsk forbrydelse, der begynder med kvinden Melanies forsvinden. Kort tid efter findes hendes jobcentervejleder myrdet, og mens Wexford stadig søger efter nye beviser, imens sagen bliver mere og mere mystisk. Wexfordserien er en række krimier skrevet af den verdenskendte krimiforfatterinde Ruth Rendell, der har kriminalassistenten Reginald Wexford som hovedperson og følger ham i hans jagt på kyniske kriminelle og maniske mordere.