Mehrere Generationen sind vergangen, doch die Bewohner der Kleinstadt Pluto können einfach nicht vergessen, was geschehen ist: dass eine Familie aus ihren Reihen massakriert wurde. Und dass ein Mob kurzerhand ein paar Indianer aus dem angrenzenden Reservat aufhängte, weil man die wahren Täter nicht fand.
Die junge Evelina Harp, selbst halbe Ojibwe, wühlt die alten Geschichten auf, denn sie schwärmt für ihre Lehrerin Mary Anita Buckendorf. Doch Evelinas Großvater Mooshum, der der Vergeltung damals wie durch ein Wunder entkam, weiß um die Schuld der Buckendorfs. Er ist der Archivar der Familien- und Stammesgeschichte, er kennt die komplizierten Liebes- und Verwandtschaftsverhältnisse.
Vielstimmig und zutiefst bewegend erzählt uns Louise Erdrich in ihrem für den Pulitzerpreis nominierten Roman von Liebe, Leidenschaft und Abenteuer, von Verbrechen und Strafe – und enthüllt schlussendlich, was damals wirklich geschehen ist.