De extensión y ambientación diversa, estos tres relatos guardan un
rasgo común. En ellos hay personajes que podrían calificarse de santos:
no son mártires ni anacoretas,
pero están dispuestos a renunciar a todo por una idea, pueden ser
considerados locos o genios y siempre transitan las zonas más oscuras
del espíritu.

La ballena es el relato más cercano a las crónicas barcelonesas que
han hecho célebre a Eduardo Mendoza, y se inicia en el Congreso
Eucarístico de 1952, El final de Dubslav, la de más insólita
ambientación geográfica –África–, es una narración de rotunda
intensidad con un final impresionante, y por último, El malentendido
es una profunda reflexión sobre la creación literaria y el difícil
diálogo entre clases sociales, además de una variación seria del
personaje del lumpen que inspira al detective de El misterio de la
cripta embrujada, El laberinto de las aceitunas y La aventura del
tocador de señoras.

Hay en Eduardo Mendoza dos facetas como narrador: una paródica y otra
seria, siempre con detalles irónicos o humorísticos. En Tres vidas de
santos, Mendoza se expresa con voz parecida a la de sus relatos
paródicos, pero invirtiendo la proporción entre broma y gravedad. Quien
busque en este libro la inconfundible voz de Eduardo Mendoza la hallará
junto con su sensata capacidad de reflexión, su ternura y alguna
sonrisa.