Ausgerechnet den alten, versoffenen Raufbold Marshal Cogburn (John Wayne) bittet die 14-jährige Matty (Kim Darby) um Hilfe, um die Mörder ihres Vaters zu fangen. Der alte Reuben Cogburn, den alle nur "Rooster" nennen, hat zwar nur noch ein Auge und seine
besten Jahre längst weit hinter sich, doch zusammen mit Texas-Ranger La Boef (Glen Campbell) und der mutigen Matty im Schlepptau nimmt er es noch immer mit allen Schurken auf ...