Madagaskar, der Diamant in der Inselkette um Afrika", eine der schönsten Gegenden der Welt, war noch bis Anfang dieses Jahrhunderts vom Nimbus eines Eldorado umgeben.
Am 21. Mai 1856 bricht Ida Pfeiffer "abermals zu einer grossen Reise auf", sie ahnt nicht, dass es ihre letzte sein wird. Trotz der prekären politischen Situation auf Madagaskar lässt sie sich nicht von ihrem Vorhaben abbringen. Sie wird, ahnungslos, in einen missglückten Staatsstreich verwickelt.
Der Reisebericht Ida Pfeiffers ist eines der wenigen Zeugnisse aus jener Zeit, gelangten doch damals nur ganz wenige Europäer in das Innere des Königreiches, auf das sowohl die Franzosen als auch die Engländer ein begehrliches Auge geworfen hatten.